病毒量的常識 Part II: 給已服藥的感染者

阿昆是HIV感染者，抽血發現CD4 =281，病毒量 = 83500，開始服用雞尾酒療法，醫生開立的是克為滋+瑞塔滋。4週後抽血追蹤，病毒量下降到954，醫生說這表示治療效果很不錯。

1. 服藥後，病毒量怎麼變化才算理想？

在開始服藥後的1-4週，HIV病毒量會急遽的下降。理想的病毒量變化，服藥第1週預期會下降5-10倍左右；到了第4週，預計會下降30-100倍左右，使病毒量降到5000以下（單位：copies/mL）；到了第8-16週，病毒量預計會降到500以下；到了第24-48週，病毒量預計會降到50以下。

以阿昆來說，病毒量在服藥4週後，下降了88倍 (計算：83500÷954 = 88)，是符合理想標準的病毒量變化。事實上，我們繼續追蹤，阿昆在服藥後的第16週以後，病毒量即已測不到（表示小於50），服藥的效果非常理想。

2. 服藥後，醫生會怎麼監控我的病毒量？

在台大醫院，患者開始服藥後的1個月左右，我們會先檢驗一次病毒量，和服藥前的病毒量比較，看是否有符合理想的降低。如果第1個月的病毒量有符合理想降低，此後，每三個月追蹤一次病毒量就可以。

如果未符合理想降低，或是病毒量出現竄升情形，代表要不就是患者未乖乖服藥，要不就是病毒原本帶有抗藥性。若評估患者確實有乖乖服藥，我們會進行HIV抗藥性鑑定（關於抗藥性鑑定請爬文看前面的文章）。

3. 病毒量測不到，是否表示我的身體已經沒有HIV病毒了？

雖然這是大家的夢想，可是事實並非如此。一般儀器的靈敏度，在病毒量小於50，都會報告「測不到」。台大醫院的新儀器，將標準更壓低到小於40才會報告「測不到」。不過，39是測不到，0.39也是測不到，所以「測不到」不表示血中完全沒有HIV病毒存在。只能說，病毒已經被我們用藥物有效的壓制住了。然而只要一停藥，病毒量很快就會回升，這表示病毒其實沒有被藥物清除乾淨，只是被藥物壓制住而已。

另外，由於是抽「血」檢查，血液中的病毒量測不到，並不表示身體其他部位病毒量也一樣很低。由於雞尾酒療法的藥物不易滲透到腦部、生殖器官，所以這兩處往往會有殘餘的病毒量。這也是解釋為何服藥後，即使血液中已經測不到病毒量，精液中卻常常還能測的出病毒量，因此發生性行為時仍具有傳染力。而台大婦產科醫師幫感染者進行人工受孕時，即使血液中已經測不到病毒量，仍需要以「洗精術」一再清洗，以確保精液中的病毒量能降到最低。

我已經親眼目睹過，一位服藥後抽血病毒量始終測不到的病友，在不安全性行為後，不幸把他的病毒傳給了心愛的伴侶。所以即使抽血病毒量「測不到」，還是要注意安全性行為，以免造成遺憾。